Protomelas

Protomelas ist eine Buntbarschgattung, die im Malawisee in Ostafrika endemisch ist. Sie gehört zur Gruppe der Haplochrominen und ist bei Aquarianern wegen ihrer leuchtenden Farben, ihres im Vergleich zu anderen malawischen Buntbarschen relativ friedlichen Verhaltens und ihrer interessanten Brutgewohnheiten beliebt.

Wichtige Fakten zu Protomelas:

• Lebensraum: In flachen bis mittelschweren Gewässern des Malawisees, oft in der Nähe von felsigen Gebieten und sandigem Boden.
• Ernährung: Allesfresser – viele Arten ernähren sich von Plankton, Algen, kleinen Wirbellosen oder durchsiebtem Sand.
• Verhalten: Männchen sind in der Regel farbenfroher und territorialer, insbesondere während der Brutzeit. Weibchen und Jungtiere sind eher silber- oder braungefärbt.
• Größe: Die meisten Arten werden im Aquarium 12–20 cm groß, einige können in freier Wildbahn jedoch größer werden.
• Fortpflanzung: Sie sind mütterliche Maulbrüter – die Weibchen tragen Eier und Brut zum Schutz im Maul, bis die Jungen frei schwimmen.

Protomelas im Aquarium – Pflegehinweise

Aquariumgröße

• Mindestens 300 Liter (länger als hoch, viel Schwimmfläche).

• Besser 400–500 Liter, wenn mehrere Männchen oder Arten zusammen gehalten werden.

Wasserwerte

• Temperatur: 24–27 °C

• pH-Wert: 7,5–8,5 (hartes, alkalisches Wasser wie im Malawisee)

• Karbonathärte: 7–12° dKH

• Regelmäßige Wasserwechsel (mind. 30 % pro Woche).

Einrichtung

• Kombination aus Felsenaufbauten (Verstecke, Reviere für Männchen) und freien Sandflächen.

• Feiner Sand ist ideal, da viele Protomelas im Substrat nach Nahrung suchen.

Ernährung

• Omnivor, aber leicht pflanzenbetont:
• Flocken/Frostfutter mit Spirulina oder Algenanteil
• Ergänzend Artemia, Mysis, Cyclops
• Keine zu eiweißreiche Ernährung (kein Rinderherz o. Ä.) → Verdauungsprobleme.

Vergesellschaftung

• Relativ friedlich für Malawi-Verhältnisse, aber Männchen sind territorial.

• Gut mit anderen Haplochrominen und Aulonocara zu halten.

• Nicht mit Mbunas (die sind zu aggressiv und haben andere Ernährungsansprüche).

Fortpflanzung

• Maternal Mouthbrooder → Weibchen tragen Eier und Jungfische im Maul für ca. 3 Wochen.

• Nach Freilassen sind die Jungen schon selbstständig.

 Besondere Arten für Aquarianer

• Protomelas taeniolatus – „Red Empress“ (sehr beliebt wegen der roten/orangefarbenen Flanken)

• Protomelas steveni – oft bläulich gefärbt

• Protomelas fenestratus – mit charakteristischen Fleckenmustern